Apple Inc.頭顯的推出無疑將成為今年混合現實領域的最大新聞。但蘋果不會獨占市場。Meta Platforms Inc.是XR 領域的當前領導者，它融合了增強現實和虛擬現實，並且不斷更新其設備。
這將引發兩家公司之間圍繞頭顯的戰爭，其結果可能類似於蘋果與穀歌安卓在智能手機行業長達15 年的戰爭。iPhone 以更高的價格和封閉的生態系統統治著市場的頂端。Android 以更開放的平台主導低端市場。
有了頭顯，Apple 將立即佔領高端市場——價格超過2,000 美元的頭顯——但Meta 仍將在更便宜的市場佔據主導地位。Meta 甚至可能受益於Apple 幫助普及XR，利用這種影響力為無法負擔頂級機型的消費者提供服務。
這場攤牌將在未來幾個月內形成，Apple 將於6 月5 日推出其頭顯，而Meta 計劃於10 月發布其最新型號。儘管Apple 的設備仍處於保密狀態，但我有機會測試Meta 即將推出的型號Quest 3。
我親身體驗了頭顯的原型版本，試圖了解它與Apple 設備的對比情況。並且試用了Quest 3 的界面、視頻透視模式、軟件功能和遊戲功能。
該設備代號為Eureka，感覺比2020 年的現有Quest 2 更輕更薄。將它放在頭上的帶子似乎更結實一些，並且它在側面使用織物而不是Quest 2 的塑料。
當前模型Meta Quest 2 在一次活動中進行了演示。攝影師：Bing Guan/Bloomberg
設備的正面是新的。並不是看起來平淡無奇的灰色外觀，而是在前面有三個垂直的藥丸形狀傳感器區域。左右的傳感器區域各包括一個彩色視頻透視攝像頭（讓您看到周圍世界的部分）以及一個標準攝像頭。這意味著它有兩個彩色攝像頭，而Quest 2 上只有非彩色攝像頭。中間的傳感器區域包括一個深度傳感器，這種設計對Quest 來說是頭一回。
頭顯的前下側各有一個跟踪攝像頭，而底部有一個音量搖桿和一個用於調節頭顯IPD（瞳孔之間的距離）的滾輪。這是對Quest 2 的一大改進，Quest 2 需要您摘下頭顯並手動移動設備內部的VR 顯示器。電源按鈕和USB-C 端口保留在頭顯的側面。
Quest 3 中的實際清晰度和VR 顯示感覺與Quest 2 中的相似——儘管傳聞分辨率略高。但有兩個方面是有重大改進的：混合現實的視頻透視和設備更快的性能。
視頻透視是混合現實的核心。它依靠外部攝像頭讓頭顯佩戴者看到現實世界的實時視頻，無需使用透明鏡頭即可產生增強現實效果。雖然我不相信Quest 3 的視頻透視性能會接近Apple 設備（它將有大約十二個攝像頭）的性能，但它比Quest 2 已經升級太多。
由於雙RGB 彩色攝像頭，Quest 3 上的視頻透視可以更準確地呈現顏色，並提供幾乎逼真的現實世界渲染。我什至可以在戴著頭顯的同時使用手機，這在Quest 2 上通常是不可能的。
通過設備界面導航、啟動應用程序和玩遊戲的速度也感覺比Quest 2 有了很大提高。這是因為頭顯包括高通公司的第二代Snapdragon XR2 芯片。
儘管Meta 尚未為其頭顯找到「殺手級應用」，但該公司在為VR 打造的頂級遊戲方面確實比蘋果公司有多年的優勢。Apple 將嘗試通過提供對數十萬個iPad 應用程序的訪問權限並推出可輕鬆將iOS 和iPadOS 軟件轉換為xrOS 遊戲的工具來挑戰這一點。
與當前的Quest 一樣，即將推出的模型由左右手遙控器和空中手部跟踪控制。與Apple 設備和更高端的Quest Pro 不同，Quest 3 缺少面部和眼動追踪功能。這也意味著它沒有所謂的眼球追踪注視點渲染，這使得系統可以更精確地將其資源集中在用戶正在看的地方。
Quest 3 的手控器經過重新設計，看起來與Quest Pro 附帶的遙控器相似。這些灰色組件失去了Quest 2 版本頂部的大環。他們還缺少Quest Pro 控制器上的攝像頭。這意味著新遙控器可能很難確定它們在空間中的位置，這可能會阻礙某些遊戲。Meta 正在尋求通過各種其他跟踪改進來改進這一點。
頭顯上的深度傳感器為所謂的環境網格化提供動力。這允許設備自動識別周圍的牆壁，例如，你可以玩一個遊戲，你可以從牆上射擊物體或用數字皮膚覆蓋你的環境。更重要的是，您不必手動確定房屋中每面牆的位置——當前Quest 中使用的方法。
Meta 尚未確定該設備的定價，但參與其開發的人員認為它可能會高於Quest 2 的400 美元。還有一種觀點認為，Quest 2 可能會以較低的價格繼續存在。但自從第一個版本遭到轟炸後，可能不會很快推出第二代Quest Pro。
總的來說，我對Quest 3 的混合現實重點、大大改進的視頻透視功能、更快的性能和龐大的內容庫印象深刻。假設該設備的成本約為500 美元，它的價格大約是Apple 頭顯的五分之一——但吸引力卻超過了五分之一。考慮到這一點，我認為Quest 3 可能會在這個假期引起一些轟動，尤其是考慮到XR 是消費者的首要考慮因素。
